Santa Cruz Mountains er bjerg-AVA’en syd for San Francisco i Californien: Pinot Noir, Chardonnay og Cabernet Sauvignon over tågelinjen mellem Stillehavet og Silicon Valley i USA. Glasset, du tager, når californisk vin skal have syre, bjergtannin og tid.
Du køber Santa Cruz Mountains, ikke »California«. Navnet er snævrere end delstaten. Napa Valley nord for bugten er solmoden prestige-Cabernet. Sonoma vest for Napa er kyst-Pinot og Zinfandel. Paso Robles længere sydpå er varmere Central Coast. Her er det tynde skråninger, tågelinje og lavt udbytte.
| Region | Californien |
| Land | USA |
| Klima | Køligt middelhavsklima – Stillehavståge vest, varmere østside |
| Hoveddruer | Pinot Noir, Chardonnay, Cabernet Sauvignon; Merlot og Zinfandel |
| Klassifikation | Santa Cruz Mountains AVA (1981); Ben Lomond Mountain AVA |
| Kendt for | Monte Bello; Pinot og Chardonnay over tågelinjen; Californiens køligste Cabernet |
| Prisleje | Mellem til høj |
Hvad er Santa Cruz Mountains? Kort forklaring
Santa Cruz Mountains er en AVA (American Viticultural Area) i tre counties: San Mateo, Santa Clara og Santa Cruz. Appellationen blev godkendt den 4. december 1981 som den første californiske AVA afgrænset efter højde, ikke efter county-linjer. Vestskråningen starter ved 400 fod (ca. 120 meter). Østskråningen starter ved 800 fod (ca. 240 meter). Kammen går over 900 meter. Mindst 85 procent af druerne skal komme fra zonen, for at navnet må stå på etiketten.
Zonen dækker omkring 194.000 hektar. Kun ca. 600–650 hektar er plantet. Over 200 små marker og omkring 70–90 huse. Ben Lomond Mountain blev under-AVA i 1987 på den vestlige kam. Flasken er bygget til at ligge, når det er Cabernet fra østsiden. Pinot og Chardonnay kan være bord, når huset vælger det.
Vestside vender mod Stillehavet: tåge, vind, Pinot Noir og Chardonnay. Østside vender mod bugten: mere sol, mindre regn og Cabernet. Det er Californiens køligste Cabernet-zone. Alkoholen ligger ofte tættere på 13 end på 15. Napa Valley er den fyldigere nabo. Sonoma er den bredere kystnabo.
Læs Santa Cruz Mountains på etiketten som stilforventning for kølig bjergvin – Pinot og Chardonnay til fisk og fjerkræ, Monte Bello og østside-Cabernet til kælder og gave.
De bedste producenter af Santa Cruz Mountains
Ridge på Monte Bello er zonens pejlemærke. Osea Perrone plantede i 1885. Fire Stanford-ingeniører genoplivede stedet i 1962. Paul Draper var vinmager fra 1969 til 2016. 1971 Monte Bello blev nummer fem ved Paris-smagningen i 1976 og nummer ét ved 30-årsjubilæet i 2006. Monte Bello er flagskibet. Santa Cruz Mountains Cabernet er indgangen. Huset flasker også Zinfandel fra Sonoma og Paso Robles – det er andre AVA’er.
Mount Eden ved Saratoga ligger på ca. 600 meter i Franciscan-skifer. Martin Ray plantede Pinot Noir og Chardonnay i 1940’erne med podninger fra Paul Masson. Ejendommen fik sit nuværende navn i 1972. Jeffrey Patterson har drevet huset siden 1981. Husets Chardonnay, Pinot og Cabernet er de tre spor. Domaine Eden er andenvinen.
Thomas Fogarty på Skyline i Woodside arbejder med Pinot og Chardonnay fra enkeltmarker som Windy Hill og Rapley Trail. Lexington er husets Cabernet-projekt på østsiden.
Rhys (Kevin Harvey) er det markdrevne Pinot- og Chardonnay-hus: Alpine, Horseshoe, Home Ranch, Family Farm og Mt. Pajaro. Kælderen ligger i en grotte ved Skyline Boulevard.
Kathryn Kennedy i Saratoga er det lille Cabernet-hus fra 1979. Beauregard på Ben Lomond Mountain er underzonens faste navn. Big Basin i Bonny Doon arbejder med Syrah og Pinot. David Bruce var med ved Paris-smagningen i 1976 med Chardonnay.
Appellationen sætter rammen – højde, tåge og tynd jord. Producenten lander husstil: fadlagret Cabernet hos Ridge versus markdrevet Pinot hos Rhys.
Bedste årgange for Santa Cruz Mountains
I Santa Cruz Mountains omtales 2013, 2016, 2018, 2019 og 2021 ofte som stærke eller meget brugbare. 2013 er den klassiske Cabernet-reference: stram, grafit og lang. 2016 er åben og duftende efter det magre 2015; flaskerne kommer tidligere til bordet. 2018 var mild og lang – Pinot og Chardonnay med præcis syre; Cabernet vil gerne have tid. 2019 er rundere efter en våd vinter; Chardonnay har ynde. 2021 var tørkeår med små bær og mørk koncentration – Monte Bello og Mount Eden Cabernet er bygget til kælderen. 2023 omtales som en jævn, stærk høst på tværs af sorterne. 2020 blev ramt af skovbrande; vælg hus med skarp selektion, eller spring året over. 2022 var ujævn for Chardonnay.
Ung Pinot og Chardonnay kan stå på bordet. Cabernet fra Ridge og Mount Eden tåler et årti. Husstilen slår ofte årstallet.
Se også Californien for regionskontekst. Årgang justerer tempoet; zonen sætter syre, bjergtannin og kølig frugt.
Vine fra Santa Cruz Mountains
Kommer snart.
Santa Cruz Mountains til mad — klassiske parringer
Pinot passer til laks, and og svamperisotto. Chardonnay tåler stegt kylling, kammuslinger og hummer. Cabernet fra østsiden hører til grillede oksekoteletter, lam og retter med tørrede urter. Monte Bello er for stor til den slanke fisketallerken og for slank til den sødeste barbecue.
Ost: lagret cheddar og tørre fåreoste. Generelle madregler: 9 gode råd til at vælge vin til maden. Vil du have samme Cabernet med mere sol og prestige, gå til Napa Valley. Vil du have kyst-Pinot med mere volumen, gå til Sonoma. Vil du have køligere Pinot end Californien, gå til Willamette Valley. Server Pinot ved 14–16 °C. Chardonnay ved 10–12 °C. Cabernet ved 16–17 °C. En karaffel hjælper den unge Monte Bello.
Druesorter i Santa Cruz Mountains
- Pinot Noir – vestside og kam. Kirsebær, syre og skovbund. Rhys, Fogarty og Mount Eden peger på sorten.
- Chardonnay – samme kølige sider. Citrus, sten og syre; fad efter hus. Mount Eden Estate og Beauregards Ben Lomond-flasker.
- Cabernet Sauvignon – østside og Monte Bello. Solbær, grafit og bjergtannin. Californiens køligste Cabernet-greb. Merlot, Cabernet Franc og Petit Verdot indgår i Monte Bello.
- Merlot, Zinfandel og Syrah – støtte og sidegren. Zinfandel findes på østsiden. Syrah hos Big Basin. Ridge-Zinfandel med husets navn kommer typisk fra Sonoma eller Paso Robles.
Santa Cruz Mountains er et AVA-navn – ikke en sortsbetegnelse. På etiketten står zonen, når 85-procentsreglen er opfyldt. Sammenlignet med Napa Valley er Cabernet slankere og køligere. Sammenlignet med Sonoma er Pinot oftere mere bjerg end dal.
Santa Cruz Mountains i Californien — beliggenhed og stil
Santa Cruz Mountains ligger mellem Half Moon Bay og Woodside i nord og Watsonville i syd. Kammen skiller Stillehavet fra Santa Clara-dalen. San Andreas-forkastningen løber langs den østlige kant. Jorden er tynd: Franciscan-skifer, sandsten, ler og kalk. Monte Bello har kalkholdige lag. Mount Eden har skifer. Vestside får omkring 1.270 mm regn. Østside står i regnskygge med omkring 280 mm.
- Skyline og Woodside – Fogarty og Rhys Home Ranch; kam og tåge.
- Cupertino, Saratoga og Los Gatos – Ridge Monte Bello, Mount Eden, Kathryn Kennedy.
- Ben Lomond Mountain – Beauregard; under-AVA over tågelinjen.
- Corralitos og Aptos – Pinot og Chardonnay mod Monterey Bay.
- Bonny Doon og kystfoden – Big Basin; Syrah og Pinot i rødtræståge.
Stilmæssigt: kølig frugt, syre og bjergtannin. Pinot åbner først. Cabernet venter. Naboerne: Napa Valley nord for bugten, Sonoma vest for Napa, Paso Robles som det varmere Central Coast-greb.
Se også landsiden for USA, når du vil skifte region. Santa Cruz Mountains er Californiens kølige bjergkam – stil til kælder, and og grill, ikke til den sødeste solmodne flaske.